Llego un poco tarde, lo sé. Las andaduras de nuestra nueva boticaria favorita, en esta primera temporada, terminaron de emitirse hace ya unas semanas, pero este anime lo vería acompañado, y ya sabéis, hay que cuadrar agendas. La espera ha merecido la pena en cualquier caso, y nunca es tarde para soltar a los cuatro vientos lo buena que me parece esta historia.
Ya comenté en este post que recientemente he empezado a no fijarme únicamente en los shōnen del momento, como estoy haciendo actualmente con Kaiju no 8, y estoy mirando hacia lugares que antes no le prestaba mucha atención. Los shōnen siempre serán muy entretenidos, y si son buenos, tendrán alguna que otra despedida dolorosa, o momentos épicos que hagan que te levantes del asiento, pero creo que en general, el trasfondo de los personajes y su desarrollo, son más evidentes en historias donde no se están partiendo la cara constantemente, al menos en el sentido más literal de la palabra.
Kusuriya no Hitorigoto (diarios de una boticaria), fue un estreno de otoño 2023 y tuvo, en su primera temporada, 24 capítulos. Se basa en una serie de novelas que en Japón tuvieron un éxito muy grande, y alguien con criterio decidió animarlo. Estuvo desde el primer momento en mi lista de series que vería, y no me arrepiento para nada. Además, la he podido ver relativamente rápido y tengo bastante fresca la historia, que no voy a reventar, eso sí. Aunque no haya unos giros de guion para morirse, creo que no sería justo desvelar más de lo necesario a quien le interese verla.
Sinopsis
La historia se desarrolla en una era que recuerda al Japón o China feudal (aunque no se confirma la ubicación) y tiene como protagonista a MaoMao, hija adoptiva de un competente boticario que vive en una pequeña casa junto al barrio del placer. MaoMao trabaja en la casa Verdigrís, un famoso burdel, ayudando con los recados, e intentando por todos los medios evitar que la vieja dueña del local la convierta en cortesana. Se crio en este burdel, y las más famosas y voluptuosas cortesanas, por quienes los clientes pagan un dineral y esperan meses para poder tomar el té, jugar al go, o realizar otras actividades (ya nos entendemos), hicieron las veces de madres y hermanas de nuestra protagonista.
Supongo que comentar lo que se cuenta en los primeros minutos del primer capítulo, que es lo que pone la trama en movimiento, no se considera spoiler, así que creo que tengo permiso para comentarlo. MaoMao es raptada por unos bandidos mientras un día buscaba por ahí hierbas medicinales para los experimentos que le gustaba hacer (ya que su padre adoptivo le enseñó todo lo que sabía de plantas, y su aplicación en medicinas y venenos). Es vendida al palacio imperial, donde empezaría a desempeñar sus labores de criada dentro del palacio interior, donde deberá pasar una temporada sin poder salir, como si de un contrato se tratase. En esta zona del palacio, solamente está el emperador, sus cuatro concubinas, todas con sus ayudantes (mujeres todas), un ejército de criadas, entre las cuales estará MaoMao (también todas mujeres), y unos cuantos eunucos que desempeñarán labores administrativas y de organización. De esta manera, las concubinas no tendrán mucho más donde elegir. Todo muy bien pensado.
MaoMao, en cierto momento, decide tomar parte en cierto asunto sin ser descubierta en una trama relacionada con un posible envenenamiento. Jinshi, además de tener la maldición de la belleza absoluta, es inteligente, y atando cabos, descubre que MaoMao ha tenido algo que ver en el mencionado asunto. Se da entonces cuenta de que quizás sirva para hacer algo más que simplemente hacer recados o lavar la ropa. A partir de este momento, es cuando empieza realmente la historia. MaoMao estará mucho más cerca del emperador y su entorno, y también de Jinshi, con quien tendrá una entretenida relación, y con quien tratará de resolver asuntos de palacio referentes a su área de conocimiento, que son las medicinas, en un entorno donde los envenenamientos están a la orden del día.
Motivos para ver esta serie
Lo primero que se me viene a la cabeza, si tuviese que decir un único motivo para recomendar Kusuriya no Hitorigoto, es la química entre MaoMao y el maestro Jinshi. Ambos son enigmáticos, y aunque no lo parezca, uno no puede estar sin el otro. Durante esta primera temporada, se ha visto un poco acerca del pasado de MaoMao, sobre todo en los últimos capítulos, en los cuales se profundiza en un tema un tanto escabroso que tiene que ver en parte con el burdel donde creció MaoMao, y un personaje relacionado con el palacio. También hay sutiles pistas acerca del pasado de Jinshi, quien está claro que algo guarda, pero para saber algo más, habrá que esperar a la ya confirmada segunda temporada, o leer la novela o el manga.
Aunque no quede claro dónde tiene lugar la historia, la ambientación está muy lograda, y llena de detalles de todo tipo. Las detalladas recetas de MaoMao, explicadas con todo lujo de detalles, el funcionamiento de los burdeles del barrio rojo o las políticas de palacio, en especial, en lo referente a las concubinas y su entorno, es lo que hacen que sea una historia muy entretenida de ver.
El ritmo de la historia no está mal tampoco. Es verdad que los primeros cuatro o cinco capítulos son autoconclusivos, y sirven de paso para poner las piezas en su sitio, para luego moverlas hasta el capítulo 24, pero son igualmente entretenidos. De paso sirven para aprender algún que otro remedio hecho con plantas. Pero pronto empezarán a suceder cosas extrañas en palacio, y MaoMao terminará por hacer justicia a su espíritu curioso, terminando por actuar a lo CSI, poniendo en práctica todo lo que su padre le enseñó para esclarecer los misterios, y de paso, ganándose la confianza de las concubinas y otros personajes influyentes. Casi se me olvida mencionar el papel de MaoMao como consejera en asuntos de alcoba con las concubinas, a quienes les transmite lo que sus tres experimentadas hermanas, las reinas de la casa Verdigrís, le enseñaron a ella, y que les ayudará en sus relaciones íntimas con el emperador. De paso, como siempre hay que tirar para casa, MaoMao enviará al burdel a algún que otro soldado, cosa que la energética anciana y dueña del local, a quien le encanta el dinero, agradecerá.
Aunque por momentos hay drama e intriga, hay bastante humor. MaoMao es una loca de las hierbas, y eso proporciona momentos muy buenos. Si sabiendo que metiéndose en el asunto que sea, puede conseguir una nueva especie, o planta, o semilla que pueda convertir en algún tipo de ungüento, lo hará sin dudarlo.
Con todo esto, el final de esta primera temporada queda razonablemente cerrado, pero con puertas abiertas a una historia que solo acaba de despegar. Como muchas primeras temporadas, nos deja como resultado las cartas sobre la mesa, habiendo demostrado que ni Jinshi es un vulgar administrativo en un puesto muy cercano al emperador, ni MaoMao es una inocente criada que sabe leer, escribir, y aplicar remedios caseros a base de plantas. Entiendo que la novela original haya sido un éxito, y la colorida y más que decente adaptación animada le queda como un guante. Definitivamente, la voy a mantener en mi lista. Veremos qué nos depara la segunda temporada, que como todas las segundas temporadas, con total seguridad, dejará el listón más alto de lo que lo ha dejado la primera.
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